Autoridades desmantelan túnel clandestino en Santa Catarina antes de alcanzar ductos de Pemex
Autoridades federales y estatales desmantelaron un túnel clandestino que avanzaba hacia ductos de Pemex en la comunidad de Santa Catarina, municipio de Pachuca, en el estado de Hidalgo. La excavación fue detectada antes de alcanzar la infraestructura petrolera, impidiendo su conexión con los sistemas de transporte de hidrocarburos.
El túnel medía 8.9 metros de longitud y aproximadamente 2.4 metros de altura, con un punto de acceso de 80 por 80 centímetros. La construcción partía desde locales comerciales en dirección a la zona donde se encuentran los ductos de la empresa petrolera estatal.
Tras el descubrimiento, personal del Gabinete de Seguridad realizó trabajos para inutilizar y destruir completamente la estructura subterránea. Las autoridades señalaron que la ubicación del túnel representaba riesgos significativos tanto para los establecimientos del área como para las personas que transitan por el lugar.
Contexto del robo de combustible en Hidalgo
El hallazgo ocurre en una entidad que enfrenta una problemática persistente de robo de combustible. Hidalgo ha liderado las estadísticas nacionales de tomas clandestinas desde 2018, registrando 2,450 perforaciones ilegales en ductos durante 2024, la cifra más alta de cualquier estado mexicano.
Pachuca, donde se localiza Santa Catarina, registró 79 tomas ilegales en 2025, ubicándose entre los municipios más afectados del país. Solo 40 municipios a nivel nacional reportaron números superiores de perforaciones en ductos.
El robo de combustible representa pérdidas millonarias para Pemex. En 2025, la empresa reportó pérdidas de aproximadamente 23.5 mil millones de pesos (alrededor de 1.3 mil millones de dólares) por este delito, lo que representa un incremento del 14.4% respecto a 2024. A nivel nacional, Pemex detectó 11,774 tomas ilegales en sus ductos durante 2024.
Serie de descubrimientos recientes
Este caso forma parte de una serie de detecciones en la región. Entre junio y agosto, las autoridades reportaron la destrucción de 16 túneles en nueve municipios de Hidalgo. En julio de 2026, se informó del desmantelamiento de 10 túneles en un periodo de tres años, incluyendo uno en Mineral de la Reforma que medía 6 metros de profundidad y 50 metros de longitud, el cual ya estaba conectado a un ducto de Pemex.
La extracción ilegal de combustible de ductos constituye un delito federal en México, sancionado con penas de hasta 20 años de prisión. En julio de 2026, 11 personas fueron sentenciadas a un total combinado de 59 años de cárcel por construir un túnel para robar combustible de un ducto de Pemex en Tlaxcoapan, Hidalgo. Las sentencias individuales alcanzaron hasta 25 años y 6 meses, además de multas de casi 2 millones de pesos por persona.
Riesgos para la seguridad pública
La intervención de ductos representa riesgos graves para las comunidades. El 18 de enero de 2019, una explosión en un ducto perforado ilegalmente en Tlahuelilpan, Hidalgo, causó la muerte de al menos 137 personas, convirtiéndose en uno de los incidentes más letales relacionados con el robo de combustible en la historia de México.
Los operativos de vigilancia y combate al robo de hidrocarburo continúan como parte de las estrategias de seguridad en la región. Las autoridades estatales y federales mantienen coordinación permanente para detectar excavaciones clandestinas y neutralizarlas antes de que alcancen los ductos o representen mayor peligro para las poblaciones cercanas.
Lo que comenzó como actividad criminal local ha evolucionado hacia un negocio multimillonario. La venta ilegal de combustible sostiene económicamente comunidades enteras en estados como Hidalgo, Veracruz y Puebla, mientras que el control de esta actividad ha pasado a manos de organizaciones criminales estructuradas.
